Ethan jest zupełnie zwyczajnym nastolatkiem, ale skrywa pewną tajemnicę – od wielu miesięcy śni o dziewczynie, którą później spotyka na szkolnym korytarzu. Tą dziewczyną jest Lena – osoba, która swoim pojawieniem się zmienia życie Ethana i wielu mieszkańców Gatlin. Inspiracją dla silnej postaci Leny była 15-letnia córka Stohl. To ona ośmieliła matkę do napisania książki, której bohaterka nie będzie słabą kobietką, „której jedyna siła polega na zakochaniu się w pięknym, wyjątkowym chłopaku”, powiedziała Stohl. Ethan „sprawdza różne drogi”, powiedziała Stohl. Podobnie jak Lena nie może odnaleźć się w otoczeniu, w którym przyszło mu żyć, i nie potrafi znaleźć wspólnego języka z ludźmi, których spotyka wokół.